Gary Ross, reduce da un grandissimo successo di pubblico per Hunger Games uscito in Italia lo scorso 1° maggio, è entrato in trattative con la Summit Entertainment per prendere le redini di un nuovo progetto biografico dedicato alla vita segreta del grande illusionista mago della fuga Harry Houdini. Il regista e sceneggiatore statunitense, conosciuto principalmente per i suoi script in pellicole come Dave – Presidente per un giorno e Seabiscuit – Un mito senza tempo grazie ai quali ha ottenuto due nomination ai Premi Oscar, ha rinunciato a dirigere il secondo e il terzo capitolo del franchise Hunger Games. Il nuovo film a lui proposto è basato sulla biografia The Secret Life of Houdini: The Making of America’s First Superhero di William Kalush e Larry Sloman e vedeva fino a qualche tempo fa Jeff Nathanson coinvolto nella regia. Ross dovrà occuparsi dunque della storia di uno dei più famosi illusionisti della storia, reso celebre dalle sue fughe impossibili e il cui nome è ancora oggi sinonimo di magia nonostante siano passati settantacinque anni dalla sua morte. Il romanzo biografico, pubblicato nel 2006 da Atria Books, è divenuto celebre perché insinua che Harry Houdini fosse in realtà una spia al servizio degli inglesi divenuta consigliere alla corte dello Zar Nicola II nella Russia pre-rivoluzionaria. Il libro si sofferma inoltre, sull’abilità di Houdini di liberarsi e sfuggire a ogni tipo di costrizione fisica e sui suoi numerosi trucchi che lo avevano fatto diventare un vero e proprio filosofo dell’illusione, tanto da imputare la sua morte a cause soprannaturali o a una ribellione dell’aldilà in seguito al suo abuso di poteri occulti. La Summit Entertainment punta a sviluppare la pellicola sul panorama del mistery-thriller con l’intento di dar vita a un personaggio che è in parte Indiana Jones e in parte Sherlock Holmes. Lo studio cinematografico indipendente giocherà le sue carte migliori su questo progetto per inaugurare magari un nuovo franchise che avendo come contenuto la storia del grande Houdini può essere di grande appeal per il pubblico. Intanto il regista Gary Ross nei prossimi mesi si occuperà anche di un nuovo film in cantiere dal titolo The Free State of Jones.